中国北方有两条重要的河流，辽河和滦河，这里是孕育红山文化的核心区域，早在8000年前人类就在这里繁衍生息。如果将中国地图是一只雄鸡，那么这两条河流就是雄鸡的咽喉血管。现在我们所在的位置就是这两条著名河流之一的辽河的发源地……
探寻契丹文化 追溯辽河之源
它是一座丰碑，以山为案，以水为墨，镌刻着辽河流域史前文明的起源与发展历程。
它是一部史书，以文为脉，以史为词，记载了辽河流域漫长历史时代的苦难与辉煌。
它是一座宝库，以绿为蕴，以奇称世，森林茂密，生物种类繁多，是生物多样性最典型的区域之一，堪称“生物基因库”。
它就是辽河源，我国七大河流之一——辽河的发源地，风光旖旎的辽河源国家森林公园也坐落于此。
自然景观 优美独特
辽河源国家森林公园位于冀、辽、蒙三省交界处的河北省平泉县，总面积11886公顷，森林覆盖率86%，因是辽河的发源地而得名。整个公园以森林景观为主体，苍山奇峰为骨架，清泉溪水为脉络，文物古迹点缀其间，构成了一幅静态景观与动态景观相协调、自然景观与人文景观浑然一体、风格独特的生动画卷。这里高山、森里、草原、清泉、花海、怪石、古树、辽墓八全齐美，集花草之大观，汇塞外之风光，移泰山之奇景，融优美的森林景观、草原风光和人文历史于一体，素有“塞外绿宝石”之美誉。景区群山叠障、林海莽莽、清泉流淌、草原开阔，交织出一幅幅秀美的画卷，被誉为“盛夏里的清凉世界”。这在全国七大河流源头中绝无仅有。
眼前莽莽林海，壮阔无垠，种类繁多的林木随海拔变化呈典型带谱分布。苍峦古松林，苍翠欲滴，腰杆挺拔，并有奇石相伴，成诗成画；茂密白桦林，素衣翠冠，弥坡漫谷，宛如白衣天使，清秀美丽，饱含坚贞；纯洁的落叶松，枝柔叶茂，挺拔俊秀，列队齐整；耐寒蒙古栎，枝繁叶茂，海绿浓郁。林间草甸，繁花似锦，小鸟啁啾，不时有山鸡、野兔窜出，让您尽情领略大自然和谐之美。
辽河源绿丛中更神奇的是那古树新枝。那一棵棵古树犹耄耋老人，虽已弯腰驼背，满脸苍沧，却也冒满新枝，附生的冻青，绿的扎眼，寄生树上，地面苔藓覆盖，点缀其间，千年古树竟也有这么顽强的生命力。还有那“九龙蟠杨”更显辽河源奇观，树已千年，主径2米，需3人伸臂合围，次干1米，渐成连理，覆荫750平方米，侧视独木成林，有如中国版图。九条主枝或上扬，或平伸，或俯探，屈旋自然，似九龙群戏。虽经千年风雨，依然枝叶繁茂。
立身峰顶，天宽地广，气爽神清，在这里天是清纯的，风是清纯的，树是清清纯的，草是清纯的，黑色的土地是清纯的，整个辽河源就如画家随意挥洒的大写意，洒脱而不失精巧，随意中又透着灵性。极目远眺，千亩如茵的草原风光尽收眼底。有着音乐般抒情的风格，起伏漫谷，犹如身着绒绒绿装清纯少女，在夏日的阳光照射下，带着醉人的清香，款款向你走来。青青的小草左右摇摆，随着摇摆方向的不同，微风吹拂，整个大草甸犹如深浅不同的绿色多米诺骨牌，由上而下，或由下而上，忽而浓绿，忽而浅绿。特别是那一丛丛矮矮的、柔柔的灌木丛，宛如跳动的音符跳跃在绿色的五线谱上。各种花神在这里如期举行竞秀大典，胭脂红、鸽子花、勺兰、虞美人、太平花、金莲花……争妍斗艳，竞相开放，把草原点缀如一五彩滨纷的大花毯。
辽河源丰富的水源养育了森林，这壮阔无垠的森林植被又涵养了水源，辽河源是名副其实的“万泉山”。泉水清澈甘甜，饮一口，沁人心脾。清清泉水，有的从地表渗出，汇集成溪；有的从悬崖滴下，叮叮咚咚，如乐如歌；还有的从沟中冒出，一路欢歌，流向山下。青山绿水相呼应，小桥古柳共护拥，真有点世外桃源的味道。更神奇地还有那龙母洞，洞口掩映在一片嶙峋的石壁当中，洞深丈许，在如此高的海拔之外，沿内却常年滴水。布满青苔的象形石，是辽河源随处可见的具有特殊美感的一大景观。大自然的神工妙手竟造就了那么多个性丰富的石头，惟妙惟肖，给人以无尽的遐想。佛手通天、卧羊凝思、石镇海龟、鳄鱼望江、双峰对峙、海豹试冠、仰天长啸、石熊探海、神龟静卧、金蟾望月、月宫玉兔、林海藏仙、金鸡鸣晓、元宝石、仙人床、石桌、石椅等，个个古朴苍劲、内蕴深沉，这里的每一块石头都在诉说着一个美丽动人的故事，都在讲述着一个久远的传说。
朝可见曙光初露，暮能观落日溶金，辽河源有春之清丽，夏之娇美，秋之妩媚，冬之迷人，更有如深藏闺中之绝世美女，似玉树临风之旷古处子。
契丹祖源 文脉悠远
自古以来，大河的源头多是文明的发祥之地，作为辽河源头的马盂山也不例外，它是古老神秘契丹族的起源地。契丹族是我国北方一个古老的民族，自公元四世纪的北魏始见于史书记载，至元朝退出历史舞台，共存在了一千多年。契丹建立的辽朝，共历九帝，209年，疆域辽阔，相当于两个北宋。辽与北宋南北对峙，形成了中国历史上第二个南北朝。金灭辽以后，耶律大石带领部分契丹人万里西行，在今天我国新疆及中亚地区建立了西辽，立国九十余年。辽（北辽）与西辽加在一起长达三百余年。
千年前的辽朝，无疑是历史进程中的一个繁荣时期，建树颇多，对我国做出了不可磨灭的贡献，对后世影响深远。将我国北方广大地区的民族统一在一个政权直接管理之下，辽朝是第一次。在我国北方草原兴州县，建都城，实现了全境的大开发。辽朝推行的“因俗而治”，即“以国制治契丹，以汉制待汉人”的基本国策，亦即“一国两制”的政治制度对后世影响深远。其开辟的草原丝绸之路，沟通了东西交通，密切了与西域、中亚、阿拉伯地区及东方的交往，发展了与这些地区的经济、文化交流。辽朝声名远播，威振中外、使欧洲、中亚及阿拉伯一些国家“只知有辽（契丹），不知有宋”，契丹成了中国的代名词。辽朝灭亡后，契丹族融入了汉族、女真族、蒙古族、高丽等民族之中。据民族学家考证，现在我国北方的达斡尔族和云南“本人”为契丹后裔。经过多年的发现与考证，河北平��一带就是契丹族的发祥地。
关于契丹族的起源，《辽史﹒营卫志》载：“潢河之西，土河之北，奇首可汗故壤也。”而在卷37是这样描述契丹族起源的：“相传有神人乘白马，自马盂山浮土河而东，有天女驾青牛车，由平地松林泛潢河而下。至木叶山，二水合流，相遇为配偶，生八子。其后，族属渐盛，分为八部。”这里的神人即契丹始祖奇首可汗，天女即可敦。辽在木叶山建有始祖庙，可汗在南庙，可敦在北庙。这里的土河就是河北平泉、内蒙古宁城境内之老哈河，潢河就是内蒙古之西拉木伦河。这说明马盂山麓及土河（老哈河）、潢河流域是契丹族早期活动的地域。
在三十多年来考古工作中，平泉县共征集文物1.8万件，公布县以上文物保护单位500佘处，他们中70%为辽金时期的。出土的珍贵文物主要有辽代鸡冠壶、凤首瓶、三彩陶罐、二龙戏珠银冠、犁铧、犁镜、马具等。韩国辽史专家金在满先生称赞平泉的辽文物为“伟大的辽文化”。平泉不仅是辽泽州州治和神山县治的治所，而且为辽中京京畿之地。平泉辽时为松亭路和古北口路两条驿道的交汇处，境内驿馆多达六处，欧阳修、苏辙、王曾、苏颂、沈括等均曾经此出使辽国，并留下了许多不朽的诗篇及珍贵的史料。其中苏颂的58首《使辽诗》中涉及平泉气候、河流、驿馆的就多达七首。在众多的辽代遗址中，马盂山麓和老哈河流域最为集中，老哈河两岸多达22处，马盂山附近就有大长公主墓、辽南院枢密副史窦景庸墓、萧公墓等，清《八沟厅备志》记载：“……窦景庸墓，在厅治北八十里羊草沟，墓地宏伟，翁仲森立，碑碣磨蚀已难卒读。”这是一处辽墓群的石象生，有石羊、石虎、石人等。由于老哈河川多沙天暖，薪水易得，契丹部落多在此过冬。加之马盂山动物资源丰富，为辽代重要的行围狩猎之所。纵观辽史，辽历任皇帝几乎均来过平泉，只是次数不等而已。据原中科院考古研究员、中央民族学院教授、历史系副主任傅乐焕在《辽史丛考》统计，仅到马盂山、土河四时“捺钵”（契丹语，相当于汉语“行在”。辽主的行营）就达15次，到距这里不足百里的中京更多达27次，猎于平地松林达18次。而辽太宗、辽圣宗在土河钩鱼、观鱼，在马盂山狩猎是最多的，辽圣宗曾于1019年和1020年两次猎于马盂山。辽兴宗于1040年9月癸亥猎于马盂山，10月初于烽台山“亲射虎立毙”，今韩杖子村山上烽燧尚存。家喻户晓的萧太后也曾在此演兵习武，弯弓射雕。这位萧太后辽史称睿智皇后，名绰小字燕燕，乃辽景宗耶律贤皇后，圣宗耶律隆绪之母，这位大辽皇后，通晓韬略，数次“亲御戎车，指麾三军”，并于1004年与宋真宗订立了“澶渊之盟”，形成了南宋北辽长达百年和平共处的局面。
生物种类 丰富多彩
辽河源国家森林公园处于七老图山的东南段，属内蒙古高原与华北平原的连接带，植物区系以华北为主，同时具有内蒙古、东北植物区系特点，物种非常丰富，是一座绿色基因库。主峰马盂山海拔1738米，因此区内植被垂直分布明显，从山脚到山顶依次为阔叶林、针阔混交林、针叶林、亚高山草甸，在整个华北地区是保存最为完好的天然次生群落。景区内有植物135科454属988种，其中国家级重点保护植物核桃楸、黄檗、刺五加、野大豆、野核桃、大花勺兰等18种；省级保护植物锦带花、党参等12种，其中有大花勺兰、野大豆、蒙古黄芪等国家珍稀濒危保护植物25种；适宜的气候、独特的自然地理环境和复杂的植物区系成分，为大量的珍禽异兽提供了良好的栖息和繁衍环境，以及多种侯鸟迁徒的停歇地，形成了丰富多彩的动物世界。区内有脊椎动物5纲29目74科260种，国家Ⅰ级重点保护动物金雕、黑鹳和豹3种，国家Ⅱ级重点保护动物大天鹅、小天鹅、苍鹰、秃鹫等30种，国家保护的有益或有重要经济、科学研究价值的动物有171种。